殉道是在埋葬习俗的基础上发展起来的。像丧葬习俗一样，它是信仰的表达，但这种表达的对象是人而不是对象。历史上有两种与人类有关的丧葬习俗。一种是为牺牲而牺牲人，称为人的牺牲或人的牺牲。一般来说，人们祭祀活着的人，向神或祖先祈祷，然后杀了他们作为祭品。这种形式出现在原始社会，奴隶社会，甚至封建社会。

其中，一些古代小说中也描写了仇人的牺牲。二是用人殉道。一般来说，地位低、级别低、没有人身自由的人，都会被地位高的人、长辈和主人埋葬。这种殉道者主要存在于死亡前的死亡状态或死亡后继续为他人服务的象征。这是人类非常野蛮的丧葬习俗。根据考古资料，人类陶器起源于男性埋葬女性。在甘肃齐家文化宗族墓葬、武威娘娘台和永靖秦魏家墓中，男直肢举，女弯肢侧，以及内蒙古鄂尔多斯高原东部额济霍洛旗南岭塔村朱开沟文化遗址男女合葬，是人类被拘留的遗骸。他们都葬过一次，主要是男性，而女性的陪葬品则是用来弯曲四肢，面对男性，这显然显示了臣服的意思。此外，一般来说，成年男女不太可能同时死亡。这种特殊的合葬墓只能由殉道者制作。

而且，有些女性的四肢似乎有捆绑的痕迹，是被迫被埋的。从这种特殊的丧葬方式可以看出，人类殉难不是从奴隶和俘虏开始的，而是从妻妾开始的。因此，女性作为财产和死后生命伴侣的观念是非常明显的，表现出与灵魂和死后生命观念密不可分的关系。据重庆公墓工作人员介绍，“它开始于母系氏族制度向父系氏族制度过渡或建立父系氏族制度的时期”。