围绕“重庆公墓服务年限”的话题，2011年清朝一些新闻媒体被炒得沸沸扬扬。民政部有关负责人纠正了这一“误解”，并指出“公墓使用期限与用地一致。所谓20年期限，不是指墓地的使用年限，而是指20年的墓葬保护费缴纳期限。只要按时缴纳墓地保护费，墓地就可以继续使用。土地使用期限届满后，依照国家有关法律的规定办理。延长土地使用年限的，该土地上公墓的使用年限自动延长。”根据《公墓管理暂行办法》，商业公墓保护费最高每次不得超过20年。这是从保护群众利益、方便群众缴费的角度提出的有限缴费期限。”

从民政部相关负责人的回应中可以明确认识到，公墓使用是20年的缴费周期。那么“公墓服务期”是多少年？

笔者打开殡葬政策法规的编纂之门，试图从现存的“红头文件”中探寻以下几点

1997年7月21日，国务院总理签署的《中华人民共和国国务院令第225号》发布了《殡葬管理条例》。《条例》第十一条“严格限制公墓面积和使用年限”。按照规划允许或者允许埋葬骨灰的，埋葬的遗骸或者骨灰的埋葬应当占用土地和使用年限。省、自治区、直辖市人民政府应当规定节约土地、不占用耕地的原则。”

结论一：国家对“公墓服务期”没有详细界定，要求各地出台“原则性规定”。

1998年5月19日，国务院办公厅（国办发〔1998〕25号）转发民政部《关于进一步加强公墓管理的意见》（民政部，1998年1月6日），即“原则上，20年将是今后墓葬场地和骨灰存放空间的使用寿命周期”。

结论二：文件发出“意见”。至于“原则上20年，使用年限是一个周期”，则没有具体的“墓地使用年限”，增加了“原则”。

1992年民政部第24号、民政部（1992）第24号《公墓管理暂行办法》第十六条规定：“商业性公墓的墓穴管理费最高不得超过20年”。

结论三：近20年来的《公墓管理暂行办法》，只是硬性要求管理费一次收取不超过20年，没有具体规定“公墓使用期限”。

■ 1998年6月18日民政部《关于进一步加强公墓管理的通知》（民政部令第132号）骨灰进入公墓安葬的比例不宜过大，规划设置以20年为一个服务周期。”。

结论四：这个“通知”和“20年是一个使用周期”，不是“20年是一个支付周期”，这个“使用周期”等于“支付周期”吗？然后加上一个尾巴：“计算”，可以看作还处于不确定的“试验阶段”。

1998年9月16日，民政部民政司（1998）10号文对《殡葬管理条例》中几个具体问题的实施进行了说明，“20年原则上是一个使用周期”。

结论五：解释“20年为一个使用周期”，增加了“原则”，没有“中断”和“公墓服务期”。

以上五项研究的结论是，在指导我国殡葬改革的相关文件中，并未发现“墓地使用年限”和“一般为50年或70年”的具体界限。这些话，在最具权威性和指导性的国家殡葬政策法规中都没有出现过。

据笔者了解，全国各地的公墓都有不同的墓主亲属缴纳的护（管）墓费。如果一个人付了五年，十年，二十年的钱，也包括在坟墓里。